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保险合同中的仲裁条款
依照《澳大利亚保险合同法》，保险合同中事先约定的仲裁条款无效，也就是说，如果保险合同规定将保险纠纷提交给仲裁委员会裁决，则这样的规定对当事人没有约束力，当事人仍可以就该纠纷在法院起诉应诉。
当笔者初次看到《澳大利亚保险合同法》这一规定时，不免大吃一惊，因为这一规定与仲裁在商务纠纷领域的盛行背道而驰。我们知道，通过仲裁解决纠纷具有很多优势，譬如当事人可以自行选择仲裁地和中立的仲裁员、具有保密性、裁决人员更加专业等，因此，商人更乐于选择仲裁作为解决纠纷的手段。保险交易亦属于商务交易，大陆法系国家在传统上将保险法视为商法的范畴，为何澳大利亚保险交易纠纷偏偏疏远仲裁?
从笔者阅读的有限资料看，澳大利亚之所以拒绝承认保险合同中的仲裁条款，大致出于以下几个方面的原因：
首先，强制性的仲裁增加了纠纷解决成本。由于保险合同通常为格式合同，保险公司往往在合同条款中强行规定将纠纷提交仲裁，有些保险公司甚至规定被保险人需要支付一半的仲裁费用，对某些贫困的被保险人来说，仲裁费用可能是其无法承受的。另外，通过仲裁解决纠纷通常不能获得法律援助，贫困的被保险人要想获得胜诉，必须为其法律咨询支付费用，而如果选择诉讼，则可以获得法律援助，减少被保险人为解决纠纷而支出的费用。一般来说，保险纠纷所涉标的较小，被保险人的仲裁费用可能比诉讼费用更高。
其次，仲裁可能使被保险人获得赔付的时间延迟。保险公司可能在保险条款中规定，其承担保险责任的前提是被保险人的索赔必须提交仲裁机关决定，以确定保险金赔付的数额。如果保险合同中存在这一规定，则即使是较简单的赔付案件，也需要经过仲裁解决，如此无疑拖延了保险公司的赔付时间，不利于被保险人及时获得赔付。
最后，仲裁甚至可能影响被保险人的正当索赔。正如英国学者克拉克所言，在仲裁案例中，贫穷的索赔人会因缺乏法律援助而吃亏。并且，在仲裁地点、仲裁人员的选择上，保险公司通常处于强势地位，因此有可能出现对被保险人不公的裁决。
在我国，法律并不禁止保险公司在保险合同中约定仲裁条款，将保险合同纠纷提交仲裁机构解决。但是，通过仲裁解决保险纠纷的适用并不普遍。这是因为，一方面，保险合同中虽经常出现“双方当事人同意将纠纷提交仲裁结构解决”的文字，但对于将纠纷提交于何处仲裁机构却未作规定。根据我国《仲裁法》，仲裁协议必须有选定的仲裁机构，否则仲裁协议无效。保险合同中的仲裁协议，常因缺乏明确的仲裁机构而无效。另一方面，保险合同通常规定，若双方发生纠纷，纠纷解决方式由当事人从仲裁和诉讼中选择一种。对大多数被保险人来说，由于对仲裁不甚了解，加之对司法部门的信赖，他们更愿意选择法院审判作为纠纷的解决方式。